Opération de la cataracte par phaco-émulsification
Introduction
Chaque année, en France, la chirurgie de la cataracte est réalisée sur plus de 700 000 patients. Durant cette intervention indolore et rapide, le cristallin opacifié est remplacé par un implant intra-oculaire.
Définition de la cataracte
Généralement liée au vieillissement, la cataracte se caractérise par une opacification du cristallin, la lentille transparente de l’œil responsable de l’accommodation. Ce processus se déclenche souvent vers l’âge de 65 ans et peut progresser soit rapidement, soit lentement sur plusieurs années.
Dans des cas moins fréquents, l’opacification cristallinienne découle de troubles oculaires ou de conditions générales telles que le diabète, résulte d’un traumatisme oculaire ou bien encore est présente dès la naissance.
La cataracte entraîne une perte progressive de la vision, qui peut mener à la cécité. C’est d’ailleurs la première cause de cécité dans le monde. Il s’agit d’une pathologie oculaire qui ne peut pas régresser spontanément et qui exige inévitablement une prise en charge. La chirurgie est le seul traitement existant.
Avantages de la opération de la cataracte
L’opération de la cataracte vise à restaurer une vision claire et nette chez les patients souffrant de cette condition. L’opération permet la reprise normale des activités du quotidien (conduite, lecture, etc.), la réduction de la dépendance à une correction optique, ainsi que la prévention d’éventuelles complications. La chirurgie de la cataracte est réputée pour sa rapidité, sa sécurité, ainsi que par la courte durée de sa convalescence. De plus, elle permet de corriger les troubles visuels associés, par la mise en place d’implants intra-oculaires adaptés.
Indications de l’opération
Le traitement chirurgical de la cataracte est possible dans les situations suivantes :
- Les symptômes affectent le mode de vie du patient.
- Des difficultés à examiner le fond d’œil à cause de l’opacification du cristallin.
- La prévention de certaines complications associées à la pathologie.
Dans la majorité des cas, l’opération n’est pas urgente, excepté dans des cas exceptionnels, comme le glaucome aigu ou la cataracte congénitale chez les enfants.
L’opération de la cataracte n’impose pas d’âge limite, d’ailleurs 2 % des patients ont plus de 90 ans. On note néanmoins que l’âge moyen des patients opérés est de 75 ans.
Déroulement de l’opération de la cataracte
Bilan pré-opératoire
Lors du bilan pré-opératoire, le praticien effectue, entre autres, un examen biométrique qui sert à déterminer la puissance de l’implant intra-oculaire qui sera installé dans l’œil à la place du cristallin.
La consultation pré-opératoire vise aussi à exclure l’absence de contre-indications et de pathologies graves (DMLA, déchirure de la rétine, glaucome, etc.). De plus, une rencontre est planifiée avec un anesthésiste pour déterminer la méthode d’anesthésie la plus appropriée pour l’opération de la cataracte.
Informations pratiques
Avant de subir une chirurgie de la cataracte, les patients sont tenus d’arrêter de porter leurs lentilles de contact 48 heures avant et de jeûner pendant les 6 heures qui précèdent l’intervention. Il est également important de suivre scrupuleusement les instructions du traitement pré-opératoire les jours précédant la chirurgie.
Le jour J, il est crucial de se présenter avec un visage nettoyé, sans maquillage. Enfin, il est nécessaire d’arranger un moyen de transport pour le retour le jour même, car la conduite n’est pas permise juste après la chirurgie.
L’œil est anesthésié localement avec des gouttes, et une légère sédation peut être envisagée en plus si nécessaire. La durée de l’intervention de la cataracte n’excède pas 30 minutes. Par souci de convalescence, les deux yeux ne sont pas traités durant le même temps opératoire.
L’opération étape par étape
1) Réalisation d’une incision de la cornée d’environ 2 mm.
2) Injection d’un produit de type gel viscoélastique dans la chambre antérieure.
3) Ouverture de la partie antérieure du cristallin : capsulorhexis.
4) Hydro-dissection du cristallin dans le sac.
5) Fragmentation et aspiration du cristallin par phaco-émulsification (sonde à ultrasons).
6) Mise en place de l’implant intra-oculaire dans le sac du cristallin.
7) Instillation de gouttes antibiotiques et pose d’une coque protectrice, aucune suture n’est nécessaire.
Il est important de noter également qu’il existe différents types d’implants oculaires qui peuvent être mis en place, en fonction des amétropies associées :
- Implant monofocal : une seule puissance, utilisé pour la correction de la myopie et de l’hypermétropie..
- Implant multifocal : compensation de la presbytie, permet une vision nette de loin et de près.
- Implant torique : correction de l’astigmatisme cornéen important, peut être monofocal ou multifocal.
Opération de la cataracte : suites post-opératoires
Durant cette phase de convalescence, le patient éprouve souvent des symptômes mineurs : sensation de corps étrangers, larmoiements, vision trouble, gêne lors de l’exposition à la lumière. Le traitement post-opératoire implique l’administration de gouttes ophtalmiques pendant un mois et le port de protections oculaires la nuit durant une semaine.
Il est souvent possible de reprendre les activités du quotidien dès le jour suivant la chirurgie, mais il est demandé d’attendre un mois avant de recommencer le sport et les efforts importants. La reprise du travail est possible au bout de 3 jours après l’opération de la cataracte en cas de profession sédentaire. Un délai plus long est nécessaire pour les métiers physiques ou impliquant un risque pour les yeux.
Risques et complications de l’opération de la cataracte
Les effets secondaires et les risques liés à une opération de la cataracte sont exceptionnels, grâce à l’expérience accumulée par le corps médical pour cet acte chirurgical, le plus réalisé au monde.
Néanmoins, malgré la faible probabilité de complications, toute chirurgie comporte des risques. On peut noter des risques d’infection, de gonflement de la rétine, d’atteinte cornéenne ou encore de décollement de la rétine. Tout aussi exceptionnellement, les structures intra-oculaires ne permettent pas de glisser l’implant intra-oculaire dans le sac naturel du cristallin. Il peut alors être nécessaire de fixer l’implant avec une autre technique, parfois au décours d’une seconde intervention.
Dans un tiers des cas, une cataracte secondaire (appelée aussi Opacification Capsulaire Postérieure OCP) se produit dans les années qui suivent l’opération. Elle consiste en une opacification du sac cristallin naturel qui enveloppe l’implant. Cette affection fréquente nécessite un traitement laser rapide et indolore, la capsulotomie au laser YAG.
Opération de la cataracte : résultats
L’opération de la cataracte par phaco-émulsification est une technique bien maîtrisée qui apporte d’excellents résultats dans la plupart des cas. Les patients bénéficient d’une vision significativement améliorée, en l’absence de pathologies associées, bien que l’utilisation de lunettes soit souvent requise.
Cette intervention chirurgicale est définitive, avec des résultats durables jusqu’à la fin de la vie. En revanche, il est fréquent qu’une opacification de l’enveloppe du cristallin se produise, le plus souvent dans les 5 ans qui suivent la chirurgie. Ce désagrément est rapidement corrigé par une séance de laser réalisée en consultation.
Cette page a été redigée par le Docteur Godefroy Kaswin, chirurgien ophtalmologiste à Antony et spécialiste de la chirurgie réfractive et de la chirurgie de la cataracte.